董明珠从未承认女性特质在她职业生涯中的作用。在她看来，“男女并没有什么不同，不会因为你是女性就能少做工作”。但事实上，她所强调的这种男女一致，其实正是她多年职场中觉察出性别差异的体现。不妨把董明珠的这种“反女性特质”看作另类的女性特质。把表面的一切都抹掉，董明珠表现出来的，是中国新一代女性更为深刻的坚强形象

　　出生于1950年代，1990年代初南下，从担任格力电器前身海利空调厂的销售员开始，凭借出色的才干一直升至格力电器总裁。董明珠以创立“格力模式”，最大限度地拓展了销售渠道而闻名业内外。她还打破了空调业内“先发货后付款”的潜规则，同时通过“淡季返利”、“年终返利”等模式实现了企业利润的高速增长。董明珠因为其出色的销售谋略被业内称为“营销女皇”。自1994年底出任经营部部长以来，董明珠领导的格力电器连续多年空调产销量、销售收入、市场占有率居中国市场首位。

　　这个斗志昂扬的女人为自己赢得过数不清的荣誉，她的办公室陈列着大大小小的奖杯——和这些陈列品一样多的，是她儿子的照片。这也许是董明珠最引以为骄傲的荣誉，她把手机里和儿子的合影调出，拿给记者看：“看！我儿子现在的样子。学法律的，在北京念研究生。”

　　照片上的儿子已经比母亲高了将近一个头，董明珠一改工作时的锐利眼神，站在儿子身边，幸福而满足。这是近距离才能看到的董明珠。眼前的董明珠坐在她的王国——格力电器集团公司的办公室里，衣着优雅得体，大衣的腰带打了一个精致的蝴蝶结。

　　大多数人看到的，是被她早年合作过的空调经销商形容为“走过的路都不长草”的女强人。不管是在她的著作里，还是在各种各样的媒体报道中，董明珠总是一副目光锐利、能言善论、办事说一不二的形象。

　　1990年，在南京一家研究所工作的董明珠辞职南下，成为珠海当地一个名叫海利的小空调厂的推销员。“我是在一个偶然的机会踏入这个行业的。”董明珠说。这个偶然来自于她南京同事的一句玩笑。“他们说你这么有想法的一个人，应该到外面去看看，而不应该在内地。于是我就到珠海来了。”若干年后，说起那最初的一步，董明珠轻描淡写地一带而过。

　　也是在这一年，“下海”一词开始被人们普遍用以形容辞掉公职经商；这一年，与珠海隔海相望的深圳刚刚开出全国第一家麦当劳，万里之外的东欧则发生着社会主义阵营的巨变；这一年，刚刚下海的董明珠已经36岁了，是一个8岁孩子的母亲。已过而立之年的她当时没有想到会获得今天的成就。“刚进来我就是个打工的，就领那点工资。但我觉得，即使这样，也要对自己的岗位负责，在自己的岗位上应该尽职尽责。这是做人最起码的一点。”董明珠说。