前方是一个庞大、多样的国际市场，那里的消费者可要比国内苛刻得多。

    2007年圣诞节来临之前，位于美国北卡罗莱纳州的Morrisville小镇显出几分繁忙。在百思买大卖场货架前，拥着一些举家前来购买的顾客。一位黄皮肤的中年男子在人群中站了有一段时间了。他并没有像其他人一样挑选商品，而是观察着过往的人群，并不时在纸上做着记录。

    这个人是联想全球创新设计中心设计总监李凤朗。一个月前，他奉命来到联想位于美国的总部，身上带着一个机密任务——为联想未来消费产品的设计寻找灵感。他要用半年的时间来体验北美用户的需求，了解其消费价值观和社会经济规律。

    这个冬季湿润而温和，但李凤朗还是感冒了。连续工作使他的免疫力开始下降，美国的购物旺季成了他最繁忙的时候。晚上八点半，他用住处的电话拨通了联想的国际电话会议总机，北京的同事已在另一端等候了。他的嗓音嘶哑，精神却很亢奋，不断把自己观察到的每个细节传达给同事，并部署着新的设计方案。

    联想已经决定进军全球消费PC市场。李凤朗对《第一财经周刊》说，“对于设计部门而言，面临着更大的挑战：既要快速使自己的产品满足全球更大范围的用户群体，又要把全球不同区域市场的差异化提炼为惟一的品牌形象推广给客户。”

    2008年1月3日，联想集团宣布，针对全球消费PC市场，推出Idea品牌。其中，笔记本电脑的品牌是IdeaPad，台式电脑的品牌是Idea Centre。其设计工作将由北京的设计中心全面负责。

    在并购IBMPC部门三年之后，整合终于进入了杨元庆口中的第三个阶段——向海外进军。而2007年则成为一个关键年。联想在大中华区的业务占据了其40%的销售收入，而60%则来自海外。海外市场的兴衰对于联想而言意义重大。而设计在其中肩负的责任则更重大。

    “要做到这一点，不仅设计本身要做到最好，还要更真实地了解消费在各个地域有什么差异性。”李凤朗的调查甚至小到一个价签。他发现在圣诞节前三天，有条裤子标价是17.99美元，而到了圣诞节当天则变成了19.99美元。这与中国“在人最多的时候>>进行促销”显然大相径庭。由于美国是习惯用信用卡消费的国家，用户的消费行为能够被记录下来形成规律，使得商家在调整价格时更为精准而灵活。而在美国的许多卖场，任何厂家都不能做促销活动来推广产品，因此，一款产品的功能必须要一目了然，并且更加易用。

    联想在不断寻找着开启海外市场大门的钥匙。在引入工业设计的十一个年头里，设计使得联想在国内市场连续保持着第一的位置，并为其创造了数百亿的产值。2001年4月，联想将原来的工业设计中心升级为全球创新设计中心。其目的正如联想集团副总裁刘军在1999年提出的“工业设计是联想技术的核心竞争力”。它全面负责联想集团设计战略的制定、全线消费产品等设计开发和设计推广，包括台式电脑，笔记本电脑、服务器、小型手持类产品、外设产品等。

    当年联想所聘用的第一位设计师姚映佳，现已被总部提拔为联想副总裁。而他当年主持的设计部门也由一个作坊，演变为现在拥有80余名员工的全球创新设计中心。