邓正红企业软实力理论指出，企业运用软实力对资源进行持续整合、优化、创新，不管在什么阶段都有自己独特的、与时俱进的核心业务、核心产品、核心技术、核心人才、核心客户、核心渠道等核心能力，这种核心能力不是简单的物化状态的硬资源如厂房、设备、资金等，而是经过软实力点化，在经营管理模式中滤过一道、达到价值创新、足以与对手抗衡的强硬实力。当然，企业任何硬实力都是有周期有寿命的，所以，只有持续变化、整合、创新的硬实力才是有活力和竞争力的。

    实际上，按照邓正红企业软实力理论对硬实力的界定，硬实力已超出一般诸如厂房、设备、资金、原材料等物化状态资源的意义，是一种被软实力激活了的核心能力，是对物化资源持续改造和创造的能力。这种能力之所以处于“核心”地位，是因为注入了软实力，因而代表企业个性，对手是无法复制的。这种能力之所以具有“活性”，是因为始终贯穿软实力这条生命线，持续创新就带来了青春永驻的活力。鉴于此，企业生存管理专家、企业未来生存管理思想创立者邓正红先生认为，物质与精神的转化是一种辩证法，“软到极处是为硬，硬到极处是为软”。软实力引领企业未来生存，持续推动企业创新，不间断地为客户提供价值、创造价值，使企业的竞争能力始终保持领先状态，这种硬实力的持续顶尖状态就代表了企业软实力。

    “硬到极处是为软”，硬实力的持续顶尖状态代表企业软实力。最典型的例子，就是现在欧美国家对国际技术标准的不断升级。长期以来，尤其是中国加入WTO之后，中国企业在“走出去”的国际化经营过程中，遇到的最大难题不是经济实力，而是不断变化的国际游戏规则。尽管以市场规律作用为主导的经济全球化、一体化趋势，正日渐化解市场空间障碍，拉近各地企业，世界成扁平和无缝态势发展，但是，谙熟市场经济、惯于经营全球资源的欧美等发达国家是不会轻易相让自己的市场的，他们站在利益的制高点上，凭籍操纵市场规则和掌握高端技术的传统优势，并因应新的形势，抬高市场准入门槛，不断完善或推出愈来愈细、愈来愈严的市场游戏规则，以此掌控全球化的发展，制约别人，保护自己，缓解经济融合所带来的巨大冲击。

    比如，美国修订《器具标签法规》，要求制造商必须使用抬头为“EnergyGuide”的黄色标签，此次最终规定主要对能效标签的设计、内容和标签贴放位置等方面进行了修订并提出更高的要求。《器具标签法规》尽管对我国家电产品出口美国产生了冲击和影响，但是，修订《器具标签法规》立足现实，眼光超前，是值得肯定的。邓正红认为，这反映欧美跨国公司背后强大的软实力，持续推进技术进步而形成的顶尖硬实力，因而，这些顶尖公司能够凭借其高精尖技术，充分垄断市场，在标准制定方面具有绝对的话语权。

    邓正红企业软实力理论关于企业软实力的表现有这么一条，企业以核心技术能力为主导，协同和整合全球资源，成为行业的领导者而形成的软实力。其背后的原理就是“持续顶尖的硬实力等于企业软实力”。英特尔是世界上最大的个人电脑微处理器供应厂家，在信息技术业领域取得了辉煌的成就。由于英特尔处于领先地位，其他业内企业不得不追随英特尔开发产品。曾有业内人士戏称：全世界的PC厂商都在为英特尔“打工”。其实，这是英特尔公司软实力创造的最成功的资源协同模式。

    邓正红认为，当一项新的全球性技术标准出台后，企业要适应它，拼的不是已有的硬实力，而是企业潜在的软实力，就是企业如何超越自我，如何超越固有的最好的技术水准，这些都要靠企业无形的软实力来组织和完成。