2007年8月，家乐福因8名员工涉嫌受贿被拘陷入“贿赂门”，受到了媒体关注。家乐福对此采取了积极地应对措施，随后，麦德龙、乐购也相继公开进行了整治采购“腐败”的动作。应当承认，在商品采购进店环节存在的灰色交易是一个令人头疼的顽疾，但是在这场跨国零售商的“反腐风暴”面前，沃尔玛却波澜不惊，其中重要的一条是得益于一项被称之为“秘密特工”的调查员制度。其实，调查员制度也我国不少企业悄然施行，如果它在实践中确有实效，那么把它作为一个公司治理的普遍机制的问题来认识就不可忽视。

    调查员制度属于企业治理的范畴

    进入中国市场12年后的2007年，全球第二大零售巨头法国家乐福集团对于采购领域腐败现象似乎已难以容忍，在新任中国区总裁罗国伟主导下，重拳推出反腐举措。一份从家乐福内部传出的通告显示，2007年6月25日至8月1日，经家乐福对北京城市采购中心（CCU）及7家门店的自查，包括12名供应商在内的22名人员被北京警方传唤，其中8名家乐福经理级员工被警方正式拘留。这种近乎刮骨疗毒似的做法固然令人叹服，但“自掀反腐风暴”的说法本身就说明它具有一定的突击性质，难以清除长期形成的潜规则。相比之下，另一家跨国零售巨头美国沃尔玛公司则通过完善的体制和独立的监管来减少灰色交易生存空间的做法更令人称道。沃尔玛有一个专门的调查小组，像“秘密特工”一般长期坚持调查公司内部采购等环节的腐败，对各种灰色交易具有很强的威慑力。

    沃尔玛自1996年登陆中国以来，就悄然在中国区总部设立了调查组，这家世界最大的零售企业在向中国复制其“天天平价”理念的同时，也试图将业务流程、管理架构带入中国，其中就包括“秘密特工”。与沃尔玛在其他国家的调查组相类似，中国区调查组也拥有高度的独立性，他们直接向中国区资产保护部汇报工作，不受各地门店和总部其他部门的制约。调查员可以随时进入公司的数据库，查看全部商品和供货商的各种信息，对嫌疑对象进行独立调查，有沃尔玛“廉政公署”之称。据沃尔玛(中国)投资公司资产保护部总监王玉雄介绍，该部门的调查人员已经从当初的1名发展到现在的20人，“我们还负责调查供货商背景，调查不正常的商品价格的成因，调查新店建设、设备采购等成本情况。”在中国的零售企业中，采购人员受贿、索要回扣等腐败现象屡见不鲜，在个别知名零售商那里表现的更为严重。但是在大部分供货商的心目中，沃尔玛总体上还算“干净”和可信。一位供货商向媒体证实，沃尔玛采购环节的廉洁情况在业内处于较高水平。

    尽管设立调查员制度的不止沃尔玛一家，像百安居等都在媒体公开招聘类似人员，但是我国公众对调查员制度还不甚了解，所以才有“秘密特工”之说。从调查员的作用来看，它属于企业治理的范畴，是企业治理体制的重要组成部分而不属于我们所理解的行政系统。它在公司架构中的地位，类似于美国三权分立中的模式。2007年8月31日，家乐福中国公司在致信新浪财经的声明中指出，家乐福中国加强反腐机构，对可能存在的内部腐败情况进行调查，向所有供应商开通24小时投诉热线，接受供应商的举报，以便更加及时地了解和掌握可能存在的员工腐败情况，采取这些措施都是为了进一步加强公司治理。这里明确把内部调查作为公司治理的重要内容。沃尔玛的资产保护部也是一样，它是公司政策的维护者和监督者，独立行使职责，与公司的经营管理是分开的。管理与治理的职责边界是很清楚的，两者各司其职，同时对总部负责。