因此，当BRS公司（Ballistic Recovery Systems）研制出一种可用于各类飞机的紧急降落伞系统时，我们立马就有了兴趣。当时，西锐公司在飞机制造行业刚刚起步。在找到我们之前，BRS公司的销售人员已经遍访了业内其他公司。当我们同意购买他们的设备时，他们几乎不敢相信这是真的——但这样做完全符合我们的预定目标。

　　如果你和喜欢飞行却又不会驾驶飞机的人交谈，你往往会听到他们重复同样的话：“我是想学，但太贵了。”而与此同时，他们却钻进自己的雷克萨斯（Lexus），去乡村俱乐部打高尔夫。所以费用贵只是借口，他们只是不想承认飞行难学，或者他们没有胆量去学。因此，私人飞机设计师应该通过两种途径消除人们的这种恐惧心理：要么改变人们对飞行的看法，因为飞行实际上比大多数人想象的要安全得多；要么改变现状，让飞行变得更安全。给飞机安装降落伞对这两点都有助益。事实上，除了降落伞，我们引入市场的另一项创新也能起到同样的作用，那就是更为直观的主飞行显示仪（panel flight display，PFD）。

　　为什么采用新的主飞行显示仪（目前在业内被称为“玻璃驾驶舱”）？原因很简单。与晴天采用目视飞行规则（visual flight rules，VFR）相比，在能见度有限的情况下采用仪表飞行规则（instrument flight rules，IFR）让飞行员失事的几率大为增加。那些犯错的飞行员通常称他们在“中断扫视”时遇到麻烦。扫视是飞行员学习查看面前的圆形仪表盘和保持方位的常规方法：他们首先会看人工水平仪，然后是空速仪，再看人工水平仪，然后看海拔高度表，接着再看人工水平仪，然后看航向仪——最后再从头开始这一过程。反复查看人工水平仪十分必要，因为在看不见自然水平面时，这是弄清哪个方向朝上的唯一途径。如果驾驶舱中某些分心的事情（哪怕是调整无线电旋钮这样的小事）导致飞行员中断扫视，飞行员就很容易分不清东西南北。

　　当然了，在采用目视飞行规则时，飞行员也使用相同的仪表盘。但是，当他们中断扫视时却很少会遇到麻烦，因为他们还可以通过眼角的余光瞄到外面的情况，提醒他们飞机空中姿态方位的变化。我们意识到，通过运用计算机技术，我们可以用一个驾驶舱宽度的人工水平仪替代目前小巧精致的仪表盘。这样，飞行员可以看到从驾驶舱一端到另一端的水平而非垂直的影像，相当于能够看到实际的水平面。这种新的主飞行显示仪还配有宽大的移动地图显示，使飞行员很容易了解飞机的飞行姿态，而不必在这方面耗费大量精力。毕竟，飞行员更多地是一个决策者，而不是数据收集者。这样最终产生的好处是：飞行更加安全。

　　但事实是，倘若不是我们对这一创新充满激情，它将永远无法引入市场。当我们参加航展会，告诉人们我们正在设计的产品特点以及这些特点将如何改变整个行业时，人们付之一笑——这毫不夸张。连我们自己公司的董事会也试图阻止我将这一创新引入市场。在董事会的反对下，我们只投入了10万美元进行了一次市场调研，而且在由受访者权衡的所有产品开发创意中，这项创新排在最末位。但是，我的意见是：“你不能向某个人提出他不了解的问题，然后根据他的回答做出决定。这些参与调查的人根本不知道这项创新将会产生多大裨益——它将如何改变人们的飞行方式、飞行的安全性，以及飞行的效果。他们肯定错了。”我知道这是在孤注一掷，我也并不否认这一点。我知道如果这项创新不能取得成功的话，我将难辞其咎。

　　我还坚持我们所有的飞机，包括我们的基本机型，都采用这一伟大的新技术；当然了，这让我必须面对更大的挑战。我知道其他人认为这应该是一项高价配置——但我的想法正好与此完全相反。我认为必须把它提供给那些入门级的私人飞机用户，因为通过降低飞行的难度，我们能留住这些客户。