有70%的变革都惨遭失败。在越来越多的公司面临巨变的时期，令人沮丧的消息不断传来。变革之所以失败，是因为领导者们总是羞于展开足够广泛、足够深刻、最重要的是足够迅速的变革，以使公司复兴。相反，他们总是进行一系列的“半拉子”治疗，这往往只能延长痛苦。

    不过，要超越常规，领导公司进行显著而持久的改进还是有办法的。贝恩公司对近年来最辉煌的21次变革进行了研究，发现在每一家公司成功的背后都有四条基本原则。这些原则说起来容易，但是做起来却不那么简单：确定高标准，树立榜样选用正确的经理人员，并赋予他们实权关注结果，而不是空谈变革过程迅速行动———同时处理问题，而不是一件一件慢慢来

    无论什么类型的公司(大或小、地区性的或国际性的、多样化的或业务单一的)、无论在什么行业、也不管公司到底面对着什么样的挑战，这四条原则都雷打不动。在这21家成功的公司中，有些已经陷入危机，正在寻求挽救方案；另一些公司则必须迅速采取行动，因为消费者的喜好正在发生变化，而新的竞争者也正在出现。

    实际上，他们惟一的共同点就在于取得了惊人的变革成果：在进行变革之时及之后，这些公司的股价平均每年上涨了250%，有些公司甚至达到了年增长1000%。

    电信公司的变革

    让我们来看看1992年才成立，现已成为澳大利亚第二大电信公司的Optus通信公司。经历了充满光明前景的初始阶段以后，公司在90年代中期遇到了大量的困难：包括澳大利亚电话业双头垄断局面的结束、一家子公司流失了大量现金、IPO被两度拖延、CEO频繁更换。1996年，这些问题达到白热化，导致了6.67亿美元的税前亏损。1997年，公司差点被股东们清算掉。

    但是，投资者们很快发现了一家盈利公司而非死亡公司。首先，Optus的CEO和CFO换人，一个全新的领导班子走马上任。新管理层整合了有问题的子公司OptusVision，控制住了它的现金流出。他们发起了旨在节约成本的“收支平衡项目”，抓住一系列短期机会，实现税前利润增长2.6亿美元。管理层完全改写了Optus的资产负债表，实施了员工持股计划，并重新确定了高级管理层的目标和措施。最后，他们终于实现了拖延已久的IPO。

    这一切耗时多久？一年。

    从那以后，Optus的利润连续四年增长，成为澳大利亚市场上价值最高的10家公司之一。2001年9月，Optus被新加坡电信公司以高出IPO一倍的价格收购，自变革以来为股东创造了90多亿美元的价值。

    Optus的变革速度和范围都是相当惊人的，但它并不是特例。

    出版商的变革

    另一个近期的成功变革者是总部设在英国的ReedElsevier出版公司。