我相信，你对下面这几句话一定不陌生：“一扇门关上了，就会有另一扇门开启”，或者“否极泰来”、“苦尽甘来”。我有一个朋友就能证实这几句话，他的一生其实就是这几句话的写照。他的名字跟我一样，都叫“乔”，他被许多人称为“世界第一的广告人”（The Worlds Number One Ad CopyMan），而单单这项成就，就足以令他名列《吉尼斯世界纪录大全》了。他就是约瑟夫·休格曼（Joseph Sugarman），JS&A集团公司的首脑，该公司就设在伊利诺伊州靠近芝加哥北方湖畔的诺斯布鲁克。乔利用文字的力量，创设了这家年营业额超过5000万美元的大公司。他的出身并不富裕，而且当初他创业时，更是身无分文。这一切都是他凭着一己的力量完成的；事实上，在他的一生中，他一直都是“凭一己的力量”。而他攀登顶峰的故事，正足以用来激励那些胸怀千万里、脚踏实地，正要开创他们事业的青年男女。乔·休格曼生长在伊利诺伊州的欧克公园（OakPark），著名的作家欧内斯特·海明威（Ernest Hemingway）就曾经住在那里，而知名的建筑师弗兰克·劳埃德·赖特，也曾为那个城市设计了许多房子，他本人更一度在乔·休格曼就读的那所高中里教过书。那是一个具有深厚传统的城市，而其中的一个传统，就是年轻人都要上大学。乔也不例外，尽管他并未毕业。乔的父亲是个生意人，也是一家公司的负责人，而乔因而生长在一个充满变数的环境中，今天还很有钱，明天却可能面临破产；今天大家还住在舒适的房子里，明天却可能付不出房屋贷款。因此，乔不可能，也不愿意依赖家庭供给他的教育经费，在大学时期，他就知道他必须找份工作。他告诉我：“我恰巧在一家餐厅里找到工作，餐厅老板看我是个大学生，就对我说，他希望能招徕更多的学生到他的餐厅用餐，但他不知道如何做。于是我就建议他在学校的报刊上刊登广告，当时毫无写作经验的我还自告奋勇为他撰稿。”乔为这家餐厅写了一则非常荒诞、疯狂的广告，但效果却出奇的好，那家餐厅随即涌入大批的学生。餐厅老板见状大喜过望，便提出一个交换条件：如果乔继续为他写广告，那他就免费供应他所有的膳食。乔认为这是一个大好的机会。接着他开始为该店服务并为另一家餐厅写广告，不久他就可以用有趣的广告来换取衣服和食物。“我成了校园里吃得最好、穿着最讲究的人了。”他回忆着，笑容使得他那满是胡须的面孔整个亮了起来。这位全球第一的广告人，就这样开始了他的职业生涯。我坐在乔·舒格曼的对面，聆听他对生命和事业的热情态度，我很快就看出来，他的言语、声音和笑容，一定能够让你马上就知道他是一位一流的销售员。他并非要直接告诉我，因为身为世界最佳销售员的我，最能体会“英雄识英雄”。他在其他方面也是一流的：飞行员、运动迷、演说家、作家，同时在他年轻时，就是一名很有抱负的电子工程师。舒格曼在20世纪70年代初期开始从事邮购的生意，最初卖的就是电子产品。刚开始的时候，他是在自家一个房间里经营事业，但很快他就需要把整栋房子都拿来来充作工作场所，包括地下室在内。从那时候起到现在，他优异的成功事业以及同样令人惊讶的失败经历，都广受世人注目。他在行销事业上的成功和失败固然是件重要的事，但舒格曼面对成功和失败的态度与方式，我个人相信，是一件更为重要的事情。他处理事物的人生观是我个人非常推崇的，但我们先来看看乔所经营的是何种性质的事业，因为本书探讨的重点，仍旧是事业上的成功故事。JS&A集团公司该集团旗下有好几家公司，负责品种众多产品的行销，举例来说，可以阻绝紫外线、以保护佩戴者眼睛的布鲁布罗克（Blu Blocker）牌太阳眼镜，由于它的问世，使得其他太阳眼镜制造商也开始考虑生产同类型的商品；另外还有维生素产品、护肤产品、汽车用品，例如挡风玻璃的雨刷和汽车添加剂等等。
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