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创业之初，舒格曼便利用直销的方式行销口袋型电子计算机。其后，他更扩充他的产品线，像是肌肉按摩油、家庭用血压计、自动拨号电话、市民波段口袋型收音机、各类健康及健身产品、离子空气清洁机、液晶数字手表以及其他各式各样的商品。他把商品直接送到消费者手上；事实上，舒格曼是利用免费电话作为行销手段的第一人。他最先尝试制作不像广告的广告，它们看上去像是富含知识并且通常很有趣的文章，这些文章刊登在报纸和杂志上，例如飞机上供人阅读的刊物即为其中之一。除此之外，他还通过电视购物的方式直接向消费者推销，指出这种商品是无法在零售店买到的，只能以邮购或打免费电话来订购，至于收费方面，大多数的信用卡他们都欢迎。在JS&A集团公司里，舒格曼虽然贵为公司的主席，但他所乐于扮演的角色，却大大有别于一般人，对此大多数成功的企业领导人可能并不能苟同。有次在内华达州拉斯维加斯的一个聚会上，我们谈得很愉快，他对我说：“我在公司里的角色，基本上是属于创意方面的。我是撰稿人，所擅长的就只是能够撰写广告稿，打动人们去购买我们提供的商品。”事实上，他不仅为平面媒体撰写具有说服力的广告，他还编写及制作他自己的半小时的电视广告节目，也就是更进一步地将他的沟通技能运用到视听媒体。乔表示，当他写了一则广告或者制作了一段电视广告如果使得大家有了回应并且购买他的商品，就是他从事这个行业最大的报酬了。他的说法是：“对我而言，这就好像大众在投票，并且说‘是的，我喜欢你提供的东西，我们很感兴趣，同时我们愿意以辛苦赚来的钱换取它。’别忘了，金钱正是一个人自我的延伸，很幸运地，我能令这个自我引起共鸣。”成功与失败我问乔·舒格曼在他攀登顶峰的过程中，曾经经历过哪些成功和失败。他的回答是：“在我一生中，我曾经有过很多次的失败纪录，事实上，我还为此感到非常骄傲。这些失败之中，有些令人非常沮丧，有些很悲哀，但有些很有趣。”我想，他所说的有趣绝不仅是引人哈哈一笑罢了，一定是非常奇特的经验。你可曾想过，如果你发明了一种改良的捕鼠器，那么各地的买主就会蜂拥而至，踏平你的门槛？但发生在舒格曼身上的，显然不是这个情形。想想看，一个雷射光捕鼠器，这在激光时代的今日，似乎会是一项制胜的产品，而它也确实满足了乔对独特商品的一贯要求。“我投注了大笔大笔的钞票，去研发和推广这个产品，但它竟然一个也没卖出去，最后我只得全盘放弃。”这个故事正说明了舒格曼对于成功和失败的人生哲学：你能从成功中学到的，是少之又少。“然而，我从过去的失败经验中，却学到了不少。这就是为什么我非常珍惜每一次的失败。我个人深信，失败就是学习的过程。我相信冥冥中有个主宰，一件事会成功，一定有成功的条件，失败也有失败的理由。而成功的条件之一，就是失败本身，虽然这话听来也许很怪异。”他的解释是：“你每失败一次，你就被迫向成功更接近一步。等失败的次数够多了，你所累积的知识就可以让你拥有绝佳的条件去追求成功。而这跟信心有着很大的关系。我一向认为——甚至当我已经输掉所有，而且这种情况发生过已不只一次——我仍然会大大的成功，只是时间早晚的问题。”乔告诉我，他把失败都放在后面的口袋里，把它们视为从中学习的经验，事情过后，卷土重来。他一再告诉自己：“我知道我一定会成功的！”就是这样的信心使得他持续下去，他确信一个人的信心甚至能够移山。他肯定地说：“如果人们相信自己终会成功，那么尽管遭遇失败，他们依然会有成功的一天。”乔就是一个活生生的例子。他曾经不只一次在商场上遭到全军覆没的打击，好几次他欠了一屁股债，而且似乎根本无力偿还。他的经验对那些在攀登顶峰的路途上面临大大小小挫折的人来说，一定可以产生鼓舞与支持的作用。
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