百年福特痛别家族王朝

    不能适应时代潮流

    “历史或多或少就是胡说。惟一值得一个修补匠肯定的历史就是我们今天所创造的历史”，这句被广为引用的名言出自亨利·福特——福特汽车公司的创始人、现代化生产线的发明者、消费社会的预言者之口。不过他亲手创建的这个特别的公司王朝，恰恰常常忽略了他的这句话。

    由于过分循规蹈矩地固守着对于亨利·福特的记忆，执着于与这位创始人相连的种种神秘作风与训诫，而且一直强调福特家族对于公司的控制权，福特公司已经过于沉湎于过去，被竞争对手迎头赶上，并且公司本身背上了巨大的债务。一些悲观论者甚至正在嘀咕着一些以前不可想象的东西。这家最早与小汽车打交道、而且曾是成功挺过美国上世纪二三十年代经济大萧条时期的少数几家名牌企业之一，现在如果不能戏剧性地进行改弦更张，可能将面临破产。

    福特的曾孙小威廉·福特现在终于承认说，保全其家族80亿美元遗产的最佳途径，就是不再直接插手这笔遗产的具体管理事务。他近日说：“我在这家公司里投入了大量精力，但不能因此丧失自我。”实际上，他的朋友们透露说，因为担心这个家族企业毁在自己这一代手上，他看来一直在承受着折磨。

    福特汽车一度引领潮流

    威廉上周从福特公司的日常管理中脱离出来这一决定宣告该家族对福特公司绵延4代的直接管理拉上了大幕。这种管理从1903年就开始了，亨利·福特当时利用从11位投资者手中募集到的2.8万美元，创建了福特汽车公司。如果历史稍微作出一些改变的话，我们今天全都是戴“福特”表而不是开“福特”车了。福特在机械方面的出色技艺最初实际上是展现在修理手表上，还在十多岁时，他就已经是一位为邻居和亲人们修理破手表的能工巧匠。作为一位爱尔兰移民的儿子，他在密歇根州迪尔伯恩市的一家农场上长大，福特公司今天的总部仍然在该城。只是因为偶然看到这家农场上的一位雇员将一台脱粒机引擎安置在轮子上，福特才将自己对于鼓捣钟表的痴迷，转移到开发“不用马匹的马车”上来。他在1906年制造出自己的第一辆机动车，这是一辆四轮车，接着就开始梦想着一个人人乘汽车出行的美国的到来。

    在随后的40年里，他让自己对于消费社会的预言变成了现实，而且在此过程中成为了全世界最富裕、最著名而且也极其古怪的人之一。他在1913年和1914年分别作出了两大革新，也就是首创移动式生产线，并为员工设定最低工资。生产线的运用将制造一辆普通T型车的时间，从13小时减少至3小时，同时使得他得以降低成本。然后，通过将其雇员们的工资翻番至每小时5美元，让他们有钱购买自己正在生产的汽车。经济学家们将这种使工人或生产方法标准化以提高生产效率，同时对员工具有人性关怀的管理制度称为福特制。