产业发展到一定阶段后，竞争就会进入白热化阶段，出现利润摊薄的困扰。2001年，随着IT泡沫的破灭，时任上海第一大IT广告代理公司永怡传媒CEO的江南春就被这个问题困扰到了寝食难安的地步。“虽然营业额与之前没什么差别，但所付出的时间、精力要比以前多。整个广告代理业的毛利率一下子从10%下降为3%。”尽管当时永怡传媒的营业收入已经突破亿元，但这种可预见的有限增长空间还是严重打磨了江南春的工作热情。

    “为什么非要在广告代理的战术层面上反复纠缠，不跳到产业的战略层面上做一些事情呢？”好友陈天桥的话引发了江南春发掘新的产业模式的思考。2003年5月，江南春以2500万元起家成立了分众传媒，在上海商务楼宇的电梯间里或门口置放液晶电视，从早8点到晚8点循环播放广告信息，目标受众是日常出入这些楼宇电梯的企业管理者和白领阶层。

    2005年7月14日分众传媒在纳斯达克上市，其市值达到了7.1亿美元。现在，分众传媒的商务楼宇视频广告联播网已具有相当的规模，商务楼宇占有率达到国内70%，商务楼宇的LCD设备数占到国内市场的77%，占到国内同类广告量的80%多。不过，这一切在江南春看来还只是他开创的户外视频广告市场的第一步。